Don't Drown

De Vlaamse kust kent een lange en complexe geschiedenis. Het huidige landschap is het resultaat van een voortdurende wisselwerking tussen natuurkrachten – zoals getijden, stormen en sedimentverplaatsing – en eeuwenlange menselijke ingrepen. Hoewel uitgebreid onderzoek al veel over deze regio heeft onthuld, blijven er nog veel gedetailleerde vragen onbeantwoord. Een van de belangrijkste onzekerheden betreft de evolutie van de kustlijn in de afgelopen 5000 jaar en de invloed van deze veranderingen op de mensen die er ooit woonden.

Dit project werd in opdracht van DAE Research uitgevoerd namens het Testerep Project, een historisch onderzoeksinitiatief dat zich richt op het blootleggen van de verloren geschiedenis van het geografische gebied Testerep voor de Belgische kust. In 2025 organiseert Testerep een tentoonstelling met hun nieuwste bevindingen. Ze wilden een interactieve game-ervaring die de tentoonstelling zou begeleiden en de nieuwsgierigheid van bezoekers zou prikkelen. Deze opdracht werd ons als groepsproject toegewezen, waarna drie van de vijf studenten dit bedrijf hebben opgericht.

Het spel speelt zich af in een afgebakende speelruimte van 3x3 meter en plaatst de speler in een klein huisje dat een onvermijdelijke ramp tegemoet gaat. Geïnspireerd door het waargebeurde lot van Testerep, is het doel van het spel niet om oneindig te overleven, maar om zo lang mogelijk te overleven. Naarmate de omgeving steeds vijandiger wordt, moeten spelers snel en strategisch handelen om het onvermijdelijke uit te stellen.

Spelers kunnen meubels tot planken en takken vermalen, deze materialen gebruiken om deuren en ramen te barricaderen en gaten dichten om de dreiging af te weren. Elke beslissing telt, want tijd en middelen zijn beperkt. Zodra een speler uiteindelijk bezwijkt, wordt zijn of haar score geüpload naar een wereldwijd scorebord, wat de herspeelbaarheid en vriendschappelijke competitie stimuleert, waarbij spelers proberen hun eigen prestaties en die van andere bezoekers te overtreffen.

Door middel van deze ervaring wil het spel historisch onderzoek vertalen naar een boeiende, emotionele en memorabele interactieve beleving, waardoor bezoekers de fragiele relatie tussen mens en de steeds veranderende Vlaamse kustlijn beter kunnen begrijpen.